Note storiche
Lo sciabecco
è una imbarcazione di origine araba con tre alberi a vela latina del
peso variabile fra le 150 e le 200 tonnellate, armate generalmente con
12 o 20 cannoni, ma fu usato spesso come nave da carico. Originariamente
veniva presumibilmente usata come imbarcazione per la pesca con le reti.
Lontano discendente del dromone bizantino, più corto ma più capiente
della galea, era dotato di un buon sistema velico su 3 alberi con vele
latine e fiocco latino teso tra albero di bompresso e albero di
trinchetto e di un certo numero di remi (da otto a dodici) che
permetteva di viaggiare anche in condizioni di vento sfavorevole. Per le
sue caratteristiche venne usato quasi esclusivamente nelle acque chiuse
del Mediterraneo. Fu usato dalle marine europee a partire dal XIV secolo
ma il suo massimo periodo di diffusione fu il settecento. Venne infatti
impiegato dalla marina spagnola per contrastare i corsari barbareschi.
In questo secolo conobbe una notevole evoluzione, infatti in Francia,
Spagna, Italia e nella barberia (Nord Africa) si diffuse lo
Sciabecco-Fregata, una nave che poteva passare dalle vele quadre a
quelle latine e che era armata con un numero variabile di cannoni (dai
14 ai 34 in genere). Si trattava di una nave più veloce e boliniera
della normale fregata, ma molto meno robusta; era utilizzata per la
guerra di corsa e per contrastare la guerra di corsa nemica. Nello
stesso periodo molte marinerie mediterranee (in particolar modo liguri e
nord africane) utilizzarono degli sciabecchi, più piccoli e leggeri, la
chiglia bassa (per favorire la navigazione costiera) e con ancora la
capacità di mettere in acqua dei remi, per il commercio veloce, il
contrabbando e all'occorrenza, la pirateria. Squadre estese di
sciabecchi fecero parte delle marine militari della repubblica Veneziana
della Turchia ottomana, della Spagna, del regno di Napoli, ma vari
tipologie di Sciabecchi furono utilizzate da Francia, Cavalieri di
Malta, granducato di Toscana, regno di Sardegna, Impero Russo, Marocco,
e (in piccolo numero e come preda bellica) dalla squadra del
mediterraneo della Royal Navy.
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